السبب العلمي وراء دموع العين الغزيرة عند تقطيع البصل وكيفية تقليلها

عند تقطيع البصل، ينبعث غاز يُهيّج العيون، ويتفاعل هذا المركب الكيميائي مع رطوبة أعيننا مُكوّنا حمض كبريتيك خفيف، مما يُحفّز الغدد على طرد المُهيّج. في عام 2025 نشر باحثون دراسة استخدموا فيها كاميرات عالية السرعة لدراسة ما يحدث أثناء تقطيع البصل، ووجدوا أن السكاكين غير الحادة أو التقطيع العنيف يؤديان إلى إطلاق عدد أكبر من القطرات والجزيئات المحمولة في الهواء، وبالتالي زيادة تهيج العين وإفراز الدموع.

عندما يصل الغاز المتطاير إلى العين، يلامس الطبقة الدمعية التي تغطي القرنية، فتستشعره النهايات العصبية الحساسة كجسم مهيج، مرسلة إشارات إلى الغدد الدمعية لإنتاج كميات إضافية بهدف غسل المادة المهيجة وإبعادها، وهي ما تُعرف بالدموع الانعكاسية وليست الدموع العاطفية.

تطور هذه الآلية كدفاع طبيعي للبصل من الحشرات والحيوانات، حيث تظل المركبات الكيميائية والإنزيمات منفصلة داخل حبة البصل السليمة، ولكن عند تقطيعها أو سحقها تختلط المواد وتنتج غازا متطايرا يسمى سين-بروبانثيال-إس-أوكسيد.

قبل ظهور الدموع، يشعر كثير من الناس بوخز أو حرقة بسبب تهيج مستقبلات الألم، وتختلف شدة الأعراض بحسب حساسية العين ونوع البصل وطريقة تقطيعه. ويمكن تقليل هذه الدموع عبر تبريد أو تجميد البصل، التقطيع تحت الماء، استخدام التهوية الصحيحة، ارتداء نظارات السباحة، أو استخدام طرق أخرى مثل إشعال شمعة أو وضع الخبز المنقوع بالخل.